Portée par l'immense popularité du président sortant, Luiz Inacio Lula da Silva, la candidate du Parti des travailleurs (PT) au pouvoir, a remporté le second tour de l'élection présidentielle avec 56% des voix contre 33% pour son adversaire, le candidat social-démocrate, José Serra.

Dans son premier discours après la publication des résultats, la présidente élue de 62 ans, manifestement émue, s'est engagée à  poursuivre la politique de Lula
en éradiquant la misère du pays d'ici à la fin de son mandat de quatre ans.Elle a également promis de ne pas toucher au budget consacré aux programmes sociaux et aux projets d'infrastructures.

Rien ne prédisait pourtant Rousseff, dont le passé de guérilla lui a valu de passer près de trois ans en prison, à reprendre le flambeau de son prédécesseur et à devenir la première femme à présider la plus grande économie d'Amérique latine.

Rousseff peut s'appuyer sur le bilan positif de Lula : un taux de chômage de 6,2%, plus bas niveau de son histoire, plus de vingt millions de personnes sorties de la pauvreté depuis 2003 et l'émergence d'une classe moyenne qui compte désormais pour la moitié de la population dans un pays dont l'histoire est marquée par de profondes inégalités.