Le président  du Venezuela, Hugo Chavez, a ordonné le 17 janvier   l'expropriation de la chaîne d'hypermarchés franco-colombienne  Exito, contrôlée par le groupe Casino.
Il l'accuse d'avoir augmenté ses prix à des fins « spéculatives » après la dévaluation de la monnaie locale le 8 janvier.
Hugo Chavez avait menacé d'exproprier les commerçants qui augmenteraient les prix de manière abusive après la dévaluation du bolivar,
menace mis a exécution quand un hypermarché de Caracas appartenant au groupe Exito avait été le premier magasin investi par la garde nationale et avait été fermé pour vingt-quatre heures. Des dizaines d'autres commerces ont depuis subi le même sort.
Le groupe Casino est présent sur le marché vénézuélien depuis 2000, au travers des hypermarchés Exito mais aussi des supermarchés Cada, leaders sur leur segment. Au total, les 60 magasins détenus au Venezuela par Casino y ont réalisé, en 2008, un chiffre d'affaire de 741 millions d'euros, soit quelque 2,6 % du chiffre d'affaire total du groupe.